放射性ストロンチウム

放射性ストロンチウムとは？原子力災害時の脅威を解説

放射性ストロンチウムとは

放射性ストロンチウムとは、原子番号38のアルカリ土類元素ストロンチウムの放射性同位体です。自然界では安定同位体であるストロンチウム-88がほとんどを占めていますが、放射性同位体であるストロンチウム-90は、ウラン核分裂によって生成されます。ストロンチウム-90は半減期が28.8年で、ベータ崩壊によってイットリウム-90に崩壊します。

代表的な放射性ストロンチウム

代表的な放射性ストロンチウム

放射性ストロンチウムには、ストロンチウム90とストロンチウム89の2種類の同位体が広く知られています。ストロンチウム90は、原子力発電所の事故や核実験の際に放出され、半減期が28年と比較的高く、放射能が長期にわたって持続します。一方、ストロンチウム89は半減期が50日で、原子力発電所からの放射性廃棄物にも含まれますが、ストロンチウム90に比べて人体への影響は少なくなっています。

放射性同位体とは

放射性同位体とは、原子番号は同じだが質量が異なる原子のことです。質量の違いは、中性子の数によるものです。たとえば、ストロンチウムには3つの安定同位体があり、原子核に中性子がそれぞれ38個、39個、40個含まれています。これらの同位体はすべてストロンチウムと呼ばれますが、質量の違いにより性質がわずかに異なります。放射性同位体は、中性子の数が不安定で放射線を放出して安定な同位体へと変化するものです。

原子力災害時の脅威

原子力災害時の脅威

放射性ストロンチウムは、原子力災害時に特に懸念される放射性物質の1つです。核分裂反応によって発生し、長半減期を持つため、環境中に長期間存在し続けます。主な脅威は、ヒトの骨に取り込まれることによる骨や骨髄の健康への影響です。ストロンチウム90は、カルシウムの代替物として骨に取り込まれ、長期間放射線を放出し続けます。これにより、骨がん、白血病、骨粗鬆症などの健康上の問題を引き起こす可能性があります。また、胎児や小児は特にストロンチウムの悪影響を受けやすく、奇形や発育障害のリスクが高まります。

放射性ストロンチウムの対策

放射性ストロンチウムの対策とは、原子力災害が発生した際に、放射性ストロンチウムの体内への蓄積を防ぎ、健康を守るための措置を指します。最も重要な対策は、食料の摂取制限です。ストロンチウムは牛乳や野菜に蓄積するため、汚染地域ではそれらの摂取を控えることが不可欠です。また、安定ヨウ素剤の投与も有効です。安定ヨウ素が甲状腺に蓄積されることで、放射性ヨウ素の摂取による甲状腺がんのリスクを低減できます。さらに、防護服の着用や汚染された地域の立ち入り禁止など、放射性物質への曝露を最小限に抑えることも重要です。